4月20日(金) ラスべガスに到着した。今週末はコンベンションが開催されるそうで、ストリップのホテル&モーテルは軒並み高騰。モーテルTクラスで$180って……。CCで$140。でも、ここはハイスピードインターネットの設備がない。仕事のことを考えると、これは大きなハンディ。
結局、ストリップから少し離れたボルダー・ハイウエイのモーテルを予約。宿泊代は1泊$88。タクシーで毎日ストリップまで通うことになりそう。
空港でタクシーを拾って、まずはホテルにチェックイン。ドライバーといろいろ話していたのだが、「なぜボルダー・ハイウエイに泊まるんだ? あそこは安いけど、安全とは言えないぞ」。いつもならレンタカーを借りるので周辺の治安はそんなに気にしないのだが……。
「ストリップまではタクシーで$15ほどかかるぞ。宿泊代が安くてもタクシー代をプラスしたらそんなに変わらない。それならストリップに泊まった方が便利なのに……」などとアドバイスしていただきました。頭に入れておきます。
実際、モーテルの周辺は数軒のカジノ以外何もない。おまけに夜は時折サイレンがけたたましく鳴り響いていた。
このタクシードライバー、必要以上に親切。いきなり「ユーは女は好きか?」なんて言い出す。「Sure!」と答えるとうれしそうな表情。「ストリップへ行くとお誘いがあるかもしれないが、絶対に行くなよ。タチが悪いからな。金を払わすだけ払わして、ほとんど何もせずに女が帰っていくから」だって。アドバイスありがとうございます。でも、そういう遊びをするだけの時間と金がありません。
さて、モーテルに荷物を置いてすぐさまストリップに向かう。モーテルだけに当然タクシーが待機しているわけではなく、フロントからコールセンターの専用回線で電話。しかし、つながらない。何とか方法はないものか……とモーテルのロビーから外を見ると、どうやらバス停があるようだ。というわけでバスでストリップに向かうことにした。
ところがバス停にはタイムテーブルどころか路線図すらない。このバス停はどこ行きのバスのもの?
待つこと10分。1台のバスがやってきたが、目的地と反対の方向に行くものだった。
ハイウエイを渡って反対側のバス停へ。こちらにも時刻表はなし。後でわかったのだが、バスは1時間に1本。というわけで30分近く待たされた。で、ようやく来たバスもストリップではなくダウンタウン行き。ドライバーにストリップ行きは来ないのかと尋ねたが、このバス停に泊まるのはこの1系統だけだとか。仕方ないのでダウンタウンまでいって、そこからタクシーを拾おう。
乗ってからわかったのだが、ダウンタウンまでの所要時間は約45分。なんちゅう時間のロスや! というわけで、明日はレンタカーを借りることにしよう。